1. 色阶的作用

色阶是图像色彩的阶调分布。通过色阶分析，可以很清楚的分析处图像的明暗、对比度以及偏色情况。

如下图，这是一幅良好的图像和色阶分布。图片暗部较少，亮部成缓和的阶梯变化，大量的颜色明度为柔和的灰色，这样图像就有很细腻丰富的颜色过渡。

良好的图像和色阶

如下图，图像清晰度和色相都很好，但就是颜色偏暗。通过色阶观察，图像明度几乎全部集中在暗部和深灰色部位，亮部基本没有颜色。

图11-90 偏暗的图像及色阶

一般都使用Photoshop【图像】/【调整】/【亮度对比度调整】或【色阶】中的“自动”调整。【亮度对比度调整】需要完全通过视觉观察，调整复杂，掌握比较困难。而【色阶】中的“自动”调整虽然能使图像明暗分布均匀，但很可能会改变图像的色相。

分析此图片的色阶，暗部峰值很充足，亮部几乎没有。这样就不需要调整图像暗部，只需要调整图像亮部。将色阶的白色滑标向左移到峰值图突起部位，此处被确定为白点RGB＝255。

调整色阶白色滑标与灰色滑标

影调偏蓝的风景图片

分别观察RGB三个通道的色阶，亮部颜色主要是大量的蓝通道，绿通道只在中间色调存在，红通道颜色只存在在图片暗部，而亮部完全没有。三个通道的色阶不平衡，亮部蓝色最多，使图片白云、白雪亮部偏蓝。 

RGB通道色阶及三色阶组合

达到色阶平衡，一般可以使用【色阶】中【自动】或【自动色阶】命令，此命令可将每一通道的色阶自动展开。对于一些通道色阶分布比较均匀的图像，使用自动命令可使图像颜色更饱和，对比更鲜明，并且还能纠正一些偏色。

使用自动色阶调整，非但不能使图像颜色更均匀，反而使图像严重变色。

使用自动色阶调整后的图像

在分别观察RGB三个通道的色阶，每个通道的色阶明暗分布虽然均匀了，但红通道数量过多，破坏了图片的色相。

自动色阶调整后的RGB通道色阶及三色阶组合

调整后的图片整体亮度增加了，色阶分布也均匀。

调整后的图片及色阶分布

如果调整时将黑色滑标向中间移动，会使暗的更暗而亮的更亮，这样将加强图片的对比度，使图片反差更明显。当然对此张图片并不合适。

增强图片反差

如果调整时将中间的灰色滑标向左移动，会扩大亮部的区域，使图片整体调子偏亮。

灰色滑标向左移动图片整体调子偏亮

如果调整时将中间的灰色滑标向右移动，会扩大暗部的区域，使图片整体调子偏暗。

灰色滑标向右移动图片整体调子偏暗

综合来说，调整黑白滑标可以控制图像的反差，调整灰色滑标可以控制图像的中间色调。

2. 色阶的平衡

‍我们以图片为例，来了解色阶平衡的关系。如下图是一幅影调偏蓝的风景图片。‍‍‍

通过色阶对比看出，自动色阶命令只是单纯将每一通道色彩分布拉展，使其均匀的分布在从0到255的所有色阶上。对于原图来说，通道色阶过于均匀分布反而破坏了色彩的平衡，这种情况就需要手动调整每一通道的色阶。

观察原图，图像暗部的明度和色相正常，这时候只需要调整每一通道的亮部即可。

首先，将红通道的白色滑块向左移动，增加亮部的红色成分，使其与蓝色通道的亮部达到平衡，图像亮部呈现品红色. 

调整红通道色阶

然后将绿通道的白色滑块向左移动，增加亮部的绿色成分，使其与红、蓝通道的亮部达到平衡，图像亮部呈现白色。

调整绿通道色阶

调整红通道和绿通道时，灰色滑块的位置也会移动，使图像整体颜色偏一点黄色，蓝天发绿。需要将蓝通道的灰色滑块向左移动，增加图像中间部位的蓝色成分，使蓝天更蓝一点。

调整蓝通道中间色

在调整蓝色通道后，白云会发红。主要使因为红通道在色阶亮灰色部位有一个峰值突起，而绿、蓝通道则没有。

红通道色阶峰值突起

这个峰值突起影响了亮灰色，也就是图片白云和雪山的颜色。此时可将红通道的灰色滑块向右移动，减弱红通道的中间色，使白云的颜色更白一些。 

减少红通道亮部颜色

此幅图片的暗部本身就很少，我们只需要控制好各通道亮部，使各通道亮部色阶达到平衡，图像自然就呈现出满意的色彩。调整后的图像各通道色阶在亮部都有体现，取得了基本平衡。 

调整后的各通道色阶