对于普通人来说，遭遇假钞可能是最挑战人性的常规事件之一。把它毁灭，交给警察，或者找一个下家？这通常是一念之差的事情。不过可以肯定的是，制作粗糙的假钞会最先被抛弃，变成垃圾堆或焚化炉里可有可无的渣滓，而仿真度比较高的假钞可能生存得久一些，但它始终也难逃一劫。

除纸张以外，印刷是假钞生存率的关键所在。假钞印刷的效果有时是非凡的，一条精确的流水线，甚至能直接压制出真钞那样的凹凸感。不过，这个过程的精确程度很取决于机器的质量、技术水平与操作者的经验，否则，即使你能获得真钞所用的纸，如果你弄不出钞票头像上的那些头发细纹来，这些克隆钞票的命运就跟普通复印机印出来的假币一样脆弱。

在国际乃至国内，伪造者对墨水、印刷机和胶片的投入，是假钞制作中成本最大的部分。在广东潮汕地区的伪钞制造工场，印刷机已经从境外转到境内作业，而在台湾及东南亚地区，印刷、描版、制版、印刷技工所组成的生产线更是完整的一条龙。不法分子以股东投资的方式去筹备上百万的设备成本，而设备通常也是通过不同的渠道购置、整合而来。

印刷机是大多数现代假钞的"产房"。实际上，早在1704年，印刷机和铜版就已经在偷偷地大量印制假美元，直到现在，橡皮印刷机仍然是制作假钞的有效工具，世界各地的警察捣破的各种伪造工场，通常都能看到白花花的钞票在橡皮滚筒的转动中像广告那样印刷出来-压印滚筒与橡皮滚筒接触，供水辊和供墨辊也开始与印版滚筒上的印版表面接触，印版上的油墨和水先转移到橡皮布上，然后再转移到纸张上。

事实上，这个为假币"化妆"的流程需要像珠宝制造那样精确，才能制造出与真钞一样的克隆效果。首先是扫描仪，就像超级现实主义画家那样，它以1200dpi或2400dpi的精度把真钞的图像复制出来，也只有这样，才能把复杂细纹和微缩文字转移到印刷胶片上。一张"完美"的假钞非常取决于这张胶片的制作质量。

伪造者尽可能地用与真钞接近的墨水装机印刷（令财政官员们震惊的是，曾用于印制卢比和美元的墨水通常能在哥伦比亚与东南亚买到），被用于制作相应的假钞。至于伪钞所用的磁粉，莫过于近期人们对HD90的最深刻发现，真钞是有磁识别的，HD90在钞票上8位阿拉伯数字中，对其中的5位或6位数字，在印刷时加入了磁粉，就足以把大批国产验钞机放倒。

一张具有顽强生命力的假钞，还不能缺少水印、金属线和磁粉这些对付验钞机的伪装。有的假钞水印是由浅色油墨印在钞票空白处，或者在纸的夹层中夹上白色糊状物做成，尽管这些加水印的凹凸感总比不上真钞，但通常能骗过粗心大意的人。至于金属线的伪造，则是手工作业者的强项，造假者通常在正反面两张纸中间夹一条塑料线，或许直接抽小面额真钞的金属线来代替，后者更容易逃过验钞机和荧光笔的检验。

一张伪钞拥有真钞的身体（纸张），精密的图案和卓越的伪装，它在世上生存的机会便大大增加了。